Mi a Belén:
Betlehem az a helya Biblia leírásai szerint, ahol a jászol található, amelyben a názáreti Jézus született, és hogy a keresztények általában különféle dekoratív kompozíciók révén teremtenek újra egész december folyamán.
Ezért a Betlehem megemlítése annyit jelent, mint a jászolra vagy a "születésre", ahol Jézus született.
Betlehem azonban a Palesztinában létező és Ciszjordániában található város, Jeruzsálemtől 9 km-re délre. Betlehem neve a héberből származik "בית לחם" vagy "Tét Leḥem” ami "kenyér házát" jelenti.
Szokás és keresztény hagyomány, hogy Betlehem városát otthonokban, valamint különféle nyilvános terekben tárják fel, és ebben kiemelik a betlehemet, amelyet főként Názáreti Szent József, Szűz Mária, a Jézus Gyermek, a ökör, az öszvér, a bemondó angyal és a három bölcs a tevéikkel.
Azt is elhelyezik a betlehemi csillag, amely a keresztények számára azt a csillagot képviseli, amely a mágusokat a jászolhoz vezette, ahol Jézus született.
Betlehem ősi városának és a jászolnak az ábrázolása fontos és szimbolikus hagyomány a keresztények számára karácsonykor. Előkészítése és ábrázolása szokásos a családdal és szeretteivel folytatni.
A fent leírtakra hivatkozva Lukács evangéliuma szerint Jézus Betlehemben született, abban a városban, amely akkor Caesar Augustus római császár parancsnoksága alatt állt, aki parancsot adott egy népszámlálás elvégzésére, amelyben minden az embereknek be kellett jelentkezniük.
Ezért Szent József és terhes felesége Názáret városából Dávid városába, Betlehembe (a mai Betlehembe) költöztek beiratkozni, mivel József Dávid leszármazottja volt.
Az utazás éjszakáján azonban Mária jászolban adta világra fiát, nem talált helyet számukra egy fogadóban. E tény után Betlehem a kereszténység fontos és transzcendentális helyévé vált.
Más szempontból: Betlehem egy olyan város, amely kiemelkedik az évente befogadott zarándokok nagy számának köszönhetően, keresztények, muszlimok és zsidók egyaránt. Körülbelül négy évszázaddal Jézus születése után vallási központként emelték a várost.
Emiatt a keresztények Betlehembe zarándokolnak, köszönhetően Máté és Lukács evangéliumának írásainak, akik ezt a várost Názáreti Jézus szülőhelyeként emlegetik.
Hasonlóképpen, a zsidók azért jönnek Betlehembe, mert Dávid király szülőhelye és koronázása volt, és ő volt a názáreti József őse. A zsidó vallás számára Betlehem egyik legszentebb helye Ráhel sírja.
Sajnos ma Bethlehem megszokta, hogy szerepel a hírekben az izraeliek és a palesztinok között kialakuló konfliktusok nagy száma miatt. Továbbá a várost fal veszi körül a terrortámadások megakadályozása érdekében.
