Fémek vannak nagy sűrűségű kémiai elemek, többnyire szilárd anyagok, a higany kivételével, amelyek egyszerre lehetnek tiszta elemek és ötvözetek egymással.
A periódusos rendszerben a fémek a leggyakoribb kémiai elemek és azok főleg az jellemzi, hogy saját fényerővel rendelkeznek, és jó hő- és villamosenergia-vezetők. A többi elemet nemfémeknek nevezzük.
Ebben az értelemben fontos kiemelni, melyek a fémek fő jellemzői.
Villamos energia vezetői
A fémek fő jellemzői között van az a lehetőség, hogy jó elektromos vezetők legyenek, mivel kevés ellenállást kínálnak, ezért az elektromos töltés könnyen átjuthat ezeken az elemeken.
A villamos energia legjobb vezetői közé tartozik a réz, alumínium, ezüst és arany. Például az elektromos vezetékek a jó rugalmasság mellett a villamos energiát vezető fémek is.
Hővezetők
A fémek azért is kiváló hővezetők, mert kevés ellenállást nyújtanak a magas hőmérsékletnek. Emiatt a fémeket széles körben használják a hő átadásának csatornájaként.
Formálhatóság
A fémek alakíthatósága a tulajdonságuk, ez lehetővé teszi alakjaik módosítását folyamatos nyomóerő alkalmazásával, többek között kalapálással vagy öntési folyamat után.
Vannak esetek, amikor a fémeket lemezekké lehet redukálni, és ha módosulásuk meghaladja a hajlékonyság és rugalmasság határait, törékeny és törékeny elemmé válhatnak.
Hajlékonyság
Arra utal, hogy a fémeket finom ellenálló szálakká vagy huzalokká lehet önteni, amelyek csak nagy deformációs erők hatására szakíthatók meg.
Kitartás
A fémekre jellemző még a nagy szívósságuk is, vagyis az, hogy a deformálódási folyamatok során a törés előtt nagy ellenálló képességűek. A fémek szívóssága molekuláik kohéziójának köszönhető, és kapcsolódik a fémek alakíthatóságához és alakíthatóságához.
Ötvözetek
A fémek lehetővé teszik ötvözetek, homogén keverékek kialakítását két vagy több fém között, amelyekből többek között bronz, acél és sárgaréz is előállítható.
Fényerősség
A fémek tulajdonságai között szerepel a fény visszatükröződésének lehetősége, amely adott fényt kölcsönöz nekik, és ez a fémetől függően eltérő lehet.
Színek
A fémek általában szürkés színűek, azonban színük is változhat. Például az arany sárga színű, a réz pedig vöröses színű.
Szilárd állapot
A szobahőmérsékleten lévő fémek szilárd állapotban vannak, kivéve a higanyt, amelynek jellemzője, hogy folyékony állapotban lévő fém.
A különféle fémek azonban megváltoztathatják fizikai állapotukat, ha extrém hőmérsékleteket tapasztalnak.
Alacsony elektronegativitás
A kémiai tulajdonságok közül kiemelkedik az alacsony elektronegativitás és az alacsony ionizált energia, ezért a fémek könnyebben feladják az elektronokat. Minél kevesebb az elektron, annál fémesebbek az elemek.
